I 1839 utløser opprøret blant mende-fanger om bord på et spansk skip en stor kontrovers i USA da skipet blir kapret utenfor kysten av Long Island. Domstolene må avgjøre om mende-folket er slaver eller juridisk sett frie.
Amistad er navnet på et slaveskip som seiler fra Cuba til USA i 1839. Det frakter en last med afrikanere som er solgt til slaveri på Cuba, tatt om bord og lenket fast i skipets lasterom. Mens skipet seiler fra Cuba til USA, tar Cinque (Djimon Hounsou), som var stammeleder i Afrika, kontroll over skipet. De fortsetter å seile, i håp om å finne veien tilbake til Afrika. I stedet blir de ledet på villspor, og når de når USA, blir de fengslet som rømte slaver. De snakker ikke et ord engelsk, og det ser ut til at de er dømt til å dø for å ha drept sine fangevoktere, da en advokat som kjemper mot slaveriet bestemmer seg for å ta saken deres, og argumenterer for at de var frie borgere av et annet land og slett ikke slaver. Saken havner til slutt i Høyesterett, hvor John Quincy Adams (Sir Anthony Hopkins) holder en lidenskapelig og veltalende tale for deres løslatelse
Språk: Engelsk
Teksting: Dansk, svensk, norsk, finsk
